Общие сведения о трансформаторах, монтируемых на столбе-
Вы, вероятно, каждую неделю проходите или проезжаете мимо десятков из них, даже не замечая - этих простых серых цилиндрических резервуаров, стоящих высоко на опорах. Они настолько обычные, что большинство людей даже не задумываются о них. Но эти тихие маленькие коробочки делают очень тяжелую работу для всего вашего района.
Электричество, протекающее по проводам высоко над вашей головой, слишком мощно для вашего дома. Думайте об этом как о струе пожарного шланга на полную мощность -, которая отлично подходит для подачи воды на большие расстояния, но вы определенно не хотите, чтобы эта струя попала прямо в вашу гостиную. Подключить свой дом напрямую к этой линии высокого-напряжения было бы катастрофой.
Вот тут-то и приходит на помощь трансформатор,-монтируемый на столбе. По сути, это последний важный шаг перед тем, как электричество достигнет вашего счетчика. Внутри этого металлического резервуара он «понижает» напряжение -, превращая эту дикую, опасную мощность в безопасное, пригодное для использования напряжение в 120 или 240 вольт, необходимое вашим розеткам. Без него ваш телевизор, микроволновая печь или холодильник сгорят в тот момент, когда вы их включите.
Превращение «рек» с высоким-напряжением в бытовые «ручьи»
Представьте себе, что вы пытаетесь полить свой сад с помощью-пожарного гидранта полной мощности. Примерно так выглядит электричество, когда оно впервые попадает в ваш район. Электростанции посылают ему сверхвысокое напряжение, поэтому он может преодолевать большие расстояния, не теряя при этом слишком много энергии.
На столбе вы увидите разные наборы проводов. Те, что на самом верху, — это «основные» линии, передающие энергию высокого-напряжения. Ниже расположены «вторичные» линии, по которым безопасное электричество поступает прямо в ваш дом. Трансформатор находится между ними, незаметно преобразуя сильное давление в то, с чем действительно может справиться ваш дом.
Чтобы дать вам представление о разнице:
Первичные линии: обычно от 7200 до 14 000 вольт.
Что достигает вашего дома: всего 120 или 240 вольт
Это огромное падение, но именно поэтому эти вещи и существуют.
Что на самом деле внутри этой серой канистры?
Если бы вы могли заглянуть внутрь (не пытайтесь повторить это дома), вы бы не увидели путаницу проводов. Вместо этого вы обнаружите две отдельные катушки проволоки, обернутые вокруг тяжелого металлического сердечника. Эти катушки тщательно изолированы друг от друга, поскольку сторона высокого-напряжения никогда не может касаться стороны низкого-напряжения.
Волшебство происходит благодаря магнетизму. Поступающее электричество создает сильное магнитное поле в первой катушке, которое затем индуцирует более безопасный ток с более низким-напряжением во второй катушке. Никакой прямой связи -, просто невидимая энергия перепрыгивает через пропасть.
То же самое магнитное действие вызывает знакомый низкий гудящий звук, который иногда можно услышать от полюсов. Это металлический сердечник, вибрирующий 60 раз в секунду. Вы также можете заметить, что трансформатор заполнен маслом. Это не просто случайность -: масло все охлаждает и помогает предотвратить возникновение электрической дуги. Поскольку трансформатор работает интенсивнее, масло нагревается и расширяется, поэтому в жаркие дни иногда можно увидеть, как оно немного вздувается.
Телохранители наблюдают за трансформатором
Даже такое прочное оборудование может выйти из строя из-за молнии, грозы или внезапных скачков напряжения. Вот почему вы часто увидите несколько дополнительных устройств безопасности, установленных поблизости:
Грозозащитные разрядники: Они действуют как аварийные предохранительные клапаны, безопасно направляя удары молнии в землю, не позволяя им поджечь трансформатор.
Выключатели-выключатели: Они выглядят как механические руки или трубки, которые могут распахнуться в случае неисправности.
Предохранители: Спрятанные внутри этих вырезов, они предназначены для плавления и разрыва цепи, если ток становится опасно высоким.
Если вы когда-нибудь увидите одну из этих вырезанных трубок, свисающую после урагана, это обычно означает, что предохранитель выполнил свою работу и защитил остальную часть системы.
Почему Трансформеры гудят… а иногда «хлопают»
Этот устойчивый гудящий звук? Это обычная вибрация магнитного поля, пульсирующего через ядро. Здоровый трансформатор тихо гудит. Если он начинает громко или беспорядочно гудеть, возможно, что-то внутри изнашивается.
Случайный громкий хлопок или хлопок гораздо серьезнее. Это может произойти, когда белка или птица закоротили леску или во время сильного волнения. Внезапное короткое замыкание может мгновенно вскипятить масло внутри, создав огромное давление. Этот «хлопок» обычно вызван либо перегоранием предохранителя, либо, в редких случаях, сбросом давления в баке во избежание взрыва.
В таких случаях часто приходится заменять весь блок. Коммунальные бригады обычно просто заменяют его на новый, а не пытаются починить на опоре.
Столбы против тротуара: почему некоторые трансформаторы сидят в зеленых ящиках
Не в каждом районе есть трансформаторы на столбах. В новых районах вы часто увидите крепкие зеленые коробки (так называемые трансформаторы, монтируемые на подставки), стоящие на земле возле тротуара или в чьем-то дворе. Они выполняют одну и ту же работу -, просто устанавливаются по-другому.
Вот быстрое сравнение:
Накладные (на опорах): Дешевле в установке, легче обнаружить и отремонтировать с помощью автовышек, но более подвержено воздействию штормов и падающих ветвей.
Подставка-установлена (на земле): провода проложены под землей, поэтому они менее заметны и часто более защищены от непогоды. Однако выкапывание их для ремонта требует больше времени и денег.
Независимо от того, висит ли он в воздухе или сидит на земле, работа одна и та же: превратить опасное высокое напряжение в безопасную бытовую электроэнергию.
Как обнаружить проблему до того, как погаснет свет
Теперь, когда вы знаете, что на самом деле делают эти вещи, вы можете следить за проблемами. Если надвигается сильный шторм, вот простая трехэтапная проверка, которую вы можете выполнить с земли:
Найдите на столбе желтую идентификационную бирку и запишите номер -. Это поможет коммунальной компании быстрее реагировать, если вам нужно о чем-то сообщить.
Соблюдайте дистанцию - держитесь на расстоянии не менее 10 футов от оборванных проводов или искрящего оборудования.
Следите за предупреждающими знаками: темным маслом, стекающим по бокам бака, потертыми проводами или чем-то еще, что просто выглядит не так.
В следующий раз, когда вы пойдете по улице, вы больше не увидите случайные серые банки или зеленые коробки. Вы узнаете молчаливых стражей, которые тихо следят за тем, чтобы ваш свет продолжал гореть, а ваши приборы были в безопасности.